A lakosság tíz százalékának van valamilyen halláskárosodása. Ezek jelentős része vadászok és sportlövészek, akiknek a hallása sérült a fegyverből leadott lövésből eredő magas decibelszint miatt. Sajnos nagy a félreértés azzal kapcsolatban, hogy mit jelentenek a hangtompítók a tűzfegyvereken – a legtöbb ember úgy gondolja, hogy a hangtompítók teljes csendet teremtenek. A helyes válasz az, hogy a hangtompítók csökkentik a tűzfegyverek torkolatának zaját, de a lövedék terjedési és becsapódási zaját nem.
Egy átlagos tűzfegyver torkolati hanghatása meghaladhatja a 165 decibelt (csőszájfék és nagy kaliber esetében akár 180-185 decibel is lehet), ami jóval meghaladja a halláskárosító határértéket - mind a lövész, mind a környezet számára. A hang nem tűnik el, és távolról is hallható, de eltávolítja a veszélyes zajszinteket, amelyek károsítják a fület, és kényelmesebbre csökkentik a zajt. A csillapítás mértéke 13-37 decibel közé esik. A 26 decibel körüli érték már nagyon jónak számít. Az emberi fül károsító határa 140 decibel, tehát a hangtompítónak ezt az értékel kell elérni.
A tűzfegyverek hangtompítóinak előnyei nem érnek véget az alacsonyabb decibelszintnél. A hangtompító több lépésben javítja a vadászatot és a lövést. Biztonságosabb és magabiztosabb lövést eredményez. Az elnyomott durranás és a csökkentett visszarúgás nyugodtabbá teszi a célzást, és ezáltal a hangtompító hozzájárul a pontosság növeléséhez. A hangtompítókat nem csak saját magunk miatt használjuk, hanem pl. kutyáink és környezetünk védelmére is.
A hangtompító csökkenti a visszarúgást és javítja a pontosságot. Általában matt fekete felületük csökkenti a visszaverődést, ami erős napfényben és sötétebb körülmények között is előnyös. Mindez egy jól megtervezett, kidolgozott és tökéletesen kiegyensúlyozott terméket hoz létre. A hangtompítók általában könnyen felszerelhetőek, és szinte minden fegyverhez passzolnak.
A hangtompító egy olyan készülék, mely a lövéskor felszabaduló gázok örvénylését nyeli el, ezáltal a hang és fény tompítását eredményezi, lényegében egy nagy tágulási tartálynak fogható fel. A csőtorkolaton kiáramló nagy nyomású gázokat lassítja, hűti, lassabb kiáramlásra kényszeríti. A még el nem égett gázok a testen belül égjenek el, mikor a levegő oxigénjével érintkeznek.
Belső felépítésükben változnak a különböző márkák hangtompító, de a lényegi felépítése a elsődleges expanziós tér melyet másodlagos- harmadlagos- akár negyedik tágulási kamra követ. Néhány hangtompítónál ezek után még egy bonyolult felépítésű örvénykamra is található. Az eszköz belsejében ezenkívül terelők és furatok segítenek a gázsugarak terelésében és áramlásában. Az expanziós tér (lökéshullám elnyelő) az eszköz elején a legnagyobb terhelésnek kitett része, itt ütköznek a kiáramló lőporgázok a terelőlemezekkel, ezért nagyon fontos, hogy jól illeszkedő és tökéletesen felszerelt hangtompítót használjunk.
Amint a hangtompító felszerelésre került, a fegyver súlypontja megváltozik. Javasoljuk, a fegyver újra belövését a felszerelt hangtompítóval. Javasoljuk továbbá, hogy a hangtompító nélkül is végezzen próbalövést, hogy lássa a becsapódási pontok közötti eltérést. Hangtompítótól és a vadászfegyver csőméretétől függően 100 méteren 10cm-től akár 50-70cm-es magassági eltérést is okozhat. Emellett fontos, hogy a megfelelő lőszertípust válasszunk a fegyverünkhöz, mert az a hangtompító működését is befolyásolja pl.: egy hosszabb csövű puskához való lőszert használunk rövidebb csőhosszúságú fegyverrel, akkor a dörej erősebb lesz, még a megfelelően kiválasztott hangtompító esetében is.
A valós hangtompítás értéke függ a fegyver/lőszer/hangtompító együttműködésétől és kompatibilitásától!
A tévhitekkel ellentétben a hangtompító nem lassítja a lövedéket, egyes esetekben még lövedékgyorsulás is megfigyelhető.
A hangtompító lövésnél úgy működik, mint egy nagyméretű csőszájfék. A puska hátrarúgásakor a kiáramló gáz beleütközik a lamellákba és lelassul, előrerántja a fegyvert. Ha korábban nem használtunk a fegyveren csőszájféket, akkor először szokatlan élményben lehet részünk a kisebb hátrarúgásnak köszönhetően és a fegyver előremozdulása miatt. Ez a hatás a kaliber emelkedésével erősödik. A lövésznek meg kell ismerni és meg kell szokni ezt az érzést, a hatékony találat érdekében.
Kerülni kell a gyors egymásutánban leadott lövéseket (kivéve a hadi kivitelő hangtompítókat), mivel a hangtompító nagyon felforrósodik. Ez azt is okozza, hogy a hangtompítóból hő-káprázat sugároz ki (mirage), és negatívan befolyásolja a látást.
A hangtompító több azonos vagy kisebb kaliberű fegyverhez is használható, ha megvan a szükséges adapter. Ne feledje, hogy a legmagasabb szintű zajcsökkentés csak olyan hangtompítóval érhető el, amely megfelel a kalibernek.
Különös figyelmet kell fordítani még egy vagy több lövés után, mivel bizonyos időjárási körülmények páralecsapódást okozhatnak a hangtompítóban. A kondenzvíz a megmaradt lőpor maradékkal kombinálva fokozza a korróziót. Ezért mindig javasoljuk, hogy használat után vegyük le a hangtompítót, és alaposan szárítsuk/tisztítsuk meg, mielőtt visszahelyeznénk a puskára.
A hangtompító fegyverre rögzítésére többféle megoldás is létezik.
A legelterjedtebb módszer a fegyver csövére gyárilag készített menet, mely a huzagolás irányával ellentétes. Utólagos menetmetszést is kérhetünk fegyvercsövünkre, ha az nem rendelkezik gyári menettel. Ez esetben mindenképp hagyatkozzunk szakemberre, mert a nem megfelelő felszerelés, és menet miatt a fellépő óriási terhelés által kiszabaduló erők balesetet és kárt okoznak az eszközökben is.
A hangtompítókat úgy tervezték, hogy körülzárják a cső elülső részét. Ennek előnye, hogy nagyon nagy hangtompítókat lehet felszerelni anélkül, hogy a lőfegyver csövét a hangtompító teljes hosszában meghosszabbítaná (csövön lévő hangtompító). A súlyelosztás is jelentősen javul. Ezt a megoldást leginkább vadászati és sport/hadi felhasználásra tervezték.
A hangtompítók a csőtorkolathoz vannak rögzítve, és meghosszabbítják a hosszát. Ez észrevehető hossznövekedést jelent, különösen nagyon rövid lőfegyverrendszerek használatakor. Míg a cső feletti hangtompítók általában megakadályozzák a nyílt irányzék használatát, addig ezek modellek nem akadályozzák. Pirospont irányzékok is lehetségesek, anélkül, hogy a szereléket fel kellene emelni.
A nem szétszerelhető hangtompítók belseje nem igényelnek extra karbantartás, mivel nem lehet hozzáférni, elég kirázni belőle a szennyeződést. A rögzítés menetét és a hozzáférhető részeket tisztítsuk meg a szennyeződésektől és kenőanyaggal kezeljük (hőálló gépzsír, vagy szilikonzsír).
A szétszedhető hangtompítók esetében a belső részeket is könnyedén megtisztíthatjuk. A rögzítő menetet ebben az esetben is alaposan meg kell tisztítani és kenőanyaggal ellátni (hőálló gépzsír, vagy szilikonzsír)
A használat során ráégett égéstermékek és kiégések, karbantartással nem megszüntethető, de ez a jelenség a működőképességet nem befolyásolja.
Egy átlagos hangtompítót körülbelül 5000 lövésre terveznek, ami azt jelenti, hogy átlagos használat esetén sosem fog tönkre menni.
Fontos, hogy a hangtompítót 5 lövésenként pihentetni kell, hogy lehűljön (a lehűlési időt nagyban befolyásolja az aktuális időjárás) Használat után a hangtompítót le kell szerelni a puskáról és elvégezni a karbantartást, ami nem csak az eszköz karbantartását jelenti, mivel a puskacső is szennyeződik a hangtompító használata közben a gázok visszafelé áramlása következményeképp.
Hajtás vadászathoz olyan hangtompítót ajánlunk, amely gyors mozgást tesz lehetővé a futóvad lövészethez. Olyan hangtompítót válasszunk, mely könnyű, és csak kicsit hosszabbítja a fegyvert. Ez a két tulajdonság sajnos ritkán jár együtt a maximális zajcsökkentéssel és a minimális visszarúgással, egyszóval számolni kell vele hogy a kompakt hangtompítók hangosabbak és kevésbé jól csillapítanak mint a nagyobb társaik.
A vadászok jellemzően sok órát töltenek azzal, hogy néhány másodpercnyi lehetőségért sok időt töltsenek a lesen a tiszta lövés érdekében. A hangtompítónak segítenie kell ezen, miközben maximalizálja a hatékonyságot abban a néhány pillanatban. A nagy zajcsillapítással rendelkező hangtompító és a cső visszarúgásának csökkentése fontos jellemzők a kiváló pontosságú lövések leadásához. Különösen egy lehetséges távoli lövés vagy egy utólagos lövés esetén. Ezen előnyök eléréséhez a fegyvert fel kell szerelni bármelyik hosszabb/nagyobb hangtompítóval. A zaj és a visszarúgás csökkentése gyakran kéz a kézben járnak egymással. Ebben az esetben a nagyobb/nehezebb hangtompító használatát javasoljuk.
Ha szereti a sokoldalú vadászatot, és csak egy hangtompítóhoz szeretne ragaszkodni, a modell kiválasztásakor alaposan mérlegelnie kell a különböző jellemzőket. Egyes funkciók egyszerűen nem kombinálhatók, és kompromisszumot kell kötni egy másik előnyében, amely fontosabb a vadász számára. A legnehezebb dolog egy hangtompító kiválasztása, amely minden vadászattípushoz illeszkedik.
elnyeli a torkolati robbanás jelentős részét, és több kamrába irányítja a gáznyomást. Az optimalizált energiaelosztás és -használat rendkívül kifinomult és bonyolult kialakítást igényel. Ez csökkenti a hangnyomásszintet, a torkolat felvillanását és a visszarúgást.
A hangtompító burkolatát és belső magját, úgy kell megépíteni, hogy ellenálljon a magas nyomásnak és hőmérsékletnek. Ezért speciális fémeket vagy ötvözeteket használnak alapanyagként a gyártás során. Az acél, alumínium és titán kiváló tartósságuk miatt népszerű a piacon.
A hangtompítók egy belső működésű hengerre épülnek. A hangtompító a henger menetére van csavarva, és közvetlenül meghosszabbíthatja (On-Barell), vagy részben körülzárhatja (Over-Barell). Van egy furat, amely lehetővé teszi a lövedék áthaladását az ellenkező „kijárati végén”. A hangtompító testét úgy tervezték, hogy csökkentse a gáznyomást – mivel a hengerben lévő nagyobb térfogat több gáz tágulását teszi lehetővé.
A hangtompító hossza általában húsz-harmincszorosa a kaliberének. Az átmérő viszont négy-ötszöröse a lövedék vastagságának. A kimeneti furat átmérőjének a lövedék kaliberének 1,25-szörösének kell lennie.
A hangtompítók élettartama számos tényezőtől függ. Az élettartam függ a tisztítási intervallumtól, valamint az anyag, a lövési gyakoriság és a használt lőszerek közötti kölcsönhatástól. Általánosságban elmondható, hogy a hangtompítók nagyon hosszú élettartamúak.
Hangtompító csak akkor szerelhető fel lőfegyverre, ha a kivezető furatok elég nagyok a kaliberhez. A hangtompítók általában kompatibilisek a kalibercsoportokkal.